Le jouet mécanique est l’héritier des automates. Essentiellement composé de tôle et de fer blanc et mis en marche par une clé, le musée en possède une importante collection pour la période située entre le XIXème siècle et le XXème siècle. Admirés par leurs valeurs esthétiques plutôt que leurs valeurs ludiques, les jouets mécaniques représentent souvent des voitures, des vélos, des animaux et même des humains. Ils sont fabriqués par des grands noms du jouet allemand comme Ernst Paul Lehmann et français comme Fernand Martin, Charles Rossignol et plus tard Joustra.
Les premiers robots-jouets sont nés au Japon dans les années 1940. Ils sont fabriqués à partir de boîtes de conserve recyclées. Les japonais innovent, d’une part en combinant le plastique et le métal, mais surtout en y introduisant de petits moteurs électriques qui vont remplacer les rouages mécaniques.
